Alois Hotschnig in Kärnten geboren zählt zu den herausragendsten Literaten Österreichs, nur eines ist er nicht: ein Vielschreiber. Ihr Glück sollte sie jedoch auch dort nicht finden — denn der Soldat, der einst mit einem teuren Silberfuchsmantel um sie geworben hatte, war inzwischen mit einer anderen verlobt. Es ist das geschichtsträchtige Jahr und nicht nur die Unruhe an der nahen ungarischen Grenze versetzt die burgenländische Gemeinde in Aufruhr — es sind vor allem unangenehme Fragen, die den Bewohnern und Bewohnerinnen plötzlich gestellt werden.
Fragen nach der Vergangenheit, nach der Zeit kurz vor Kriegsende und den jüdischen Zwangsarbeitern, die damals in der Region ermordet wurden. Wie schon Elfriede Jelinek und zuletzt Raphaela Edelbauer arbeitet sich Eva Menasse an dem Rätsel des Massakers von Rechnitz ab. Das knapp seitige Monumentalwerk ist ein buchstäblicher Streifzug durch die Jahrhunderte: denn die titelgebende Hauptfigur ist ein Kater, der von seinem Schöpfer mit sieben Leben und einem unstillbaren Wissensdurst ausgestattet wurde.
Geboren wird Matou zur Zeit der französischen Revolution, seine sieben Leben führt der Kater an der Seite unterschiedlichster Persönlichkeiten, er lebt mit prominenten Künstlern genauso wie mit Politikern. Der Roman ist voller literarischer, philosophischer und historischer Verweise: Im Zentrum steht dabei stets die Frage, was den Menschen vom Tier unterscheidet.
Stuart wurde in Glasgow geboren, lebt seit in New York, hat als Modedesigner für Marken wie Calvin Klein oder Ralph Lauren gearbeitet und lange nur nebenher geschrieben.
Der Vater ist ein unzuverlässiger Frauenheld, der sich seinen Verpflichtungen entzieht und schnell handgreiflich wird. Die Mutter verfällt zunehmend dem Alkohol - sie zu retten, darum dreht sich das Leben des heranwachsenden Sohnes. Gewidmet hat Douglas Stuart das Buch seiner Mutter, die dem Alkohol erlag als er sechzehn Jahre alt war.
